Accidentul vascular cerebral (AVC) este o denumire generica pentru un grup de boli ale sistemului circulator cerebral.
O perturbare a circulatiei cerebrale duce la deficite neurologice importante (paralizii, tulburari de vorbire, tulburari de echilibru, coordonare etc.).
Accidentele vasculare pot sa fie produse prin obstruarea unei artere cerebrale, urmata de distrugerea portiunii de creier alimentata de aceasta (accidental vascular cerebral ischemic) sau prin ruperea unui vas de sange si inundarea unei portiuni din creier (accidentul vascular hemoragic).
Forma cea mai comuna este accidentul vascular cerebral ischemic (aproximativ 80% din totalul de accidente vasculare).
Anual, 15 milioane de oameni au nesansa de a face un AVC ischemic. Aproximativ doua treimi decedeaza sau raman cu sechele neurologice importante. Odionioara AVC-ul era considerat o boala a varstnicului. Schimbarile ritmului de viata si expunerea la factorii agresivi de mediu au modificat varsta de debut a accidentului vascular cerebral, astazi aceasta patologie lovind si persoanele tinere.